转发式无线对讲机就是将所接收到的某一频段的信号直接通过自身的发射机在其它频率上转发出去。 这两组不同频率信号相互不影响，或者说能够允许两组用户在不同频率上进行通信联系。它具有收发同时工作而又相互不干扰的全双工工作的特点。 转发式无线电话机的英文名称是Repeater Transeiver，中文名称也叫中转台、中继台、 转信台。 其最大的特点是能够有效地扩展通信系统中手持机、 车载机、 固定台的通信范围和能力给系统提供更大的覆盖半径。
由于这类设备工作时处于无人值守状态， 有的中转台还放在高山上， 工作环境较差， 有的中转台长时间处于发射状态。 因此对中转台的技术设计要求比车载机、固定台要高得多，甚至有一些特殊的要求，如高稳定性、高可 靠性、优良的散热性，能在高、低温条件下长时间稳定工作。不少设备都具有在主电源故障情况下能够自动启动备用电源或切换到直流电源继续工作的功能。 在无线通信系统中使用的专用中转台的功率都较大，一般都在 25W~50W 甚至达到 100W ，在楼宇中使用的小中转台的功率一般不超过 25W。 中转台的发展历史仅有二十多年，随着新器件、新工艺、新电路的诞生，新技术在中转台设计上的应用使其技术水平、品质和功能在不断提高和完善。